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Dopo aver ospitato nel 2025 “Italy for Weddings – The Event”, Palermo torna al centro dell’attenzione internazionale con “Italy at Hand”, l’appuntamento dedicato alla meeting industry.
Dal 10 al 13 novembre, la città accoglie buyer provenienti da 25 Paesi. Un nuovo tassello nel percorso di posizionamento della destinazione sui mercati del wedding e degli eventi.
Palermo consolida il proprio ruolo nel mercato internazionale degli eventi. Dopo Italy for Weddings – The Event, che nel 2025 aveva portato nel capoluogo siciliano i protagonisti del destination wedding, la città si prepara ad accogliere Italy at Hand, l’evento promosso da Convention Bureau Italia che mette in relazione gli operatori italiani con i professionisti internazionali specializzati nell’organizzazione di congressi, convention, viaggi incentive ed eventi aziendali.
Due appuntamenti dedicati a segmenti differenti, ma accomunati da un obiettivo: far conoscere direttamente ai buyer internazionali le potenzialità di Palermo e della Sicilia come destinazioni per eventi. Un percorso che punta a trasformare la visibilità acquisita attraverso le manifestazioni di settore in nuove opportunità commerciali per il territorio.
L’ottava edizione di Italy at Hand, in programma dal 10 al 13 novembre 2026, arriva a Palermo dopo aver toccato Bologna, Roma, Milano, Napoli, Firenze, Torino e Venezia. I numeri raccontano l’interesse suscitato dall’iniziativa: oltre 600 candidature per circa 80 posti disponibili, 83 buyer selezionati da 25 Paesi, circa 70 operatori italiani e più di 2.000 incontri B2B già programmati.
Italy at Hand, dal destination wedding alla meeting industry
L’arrivo di Italy at Hand assume un significato particolare se letto in continuità con Italy for Weddings. Palermo sta cercando di rafforzare la propria presenza in mercati che condividono alcune esigenze: location riconoscibili, strutture ricettive di livello, servizi specializzati e capacità di organizzare esperienze legate all’identità del territorio.
Il collegamento tra wedding e MICE, acronimo di Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions, riguarda soprattutto la filiera dell’ospitalità e degli eventi. Hotel, dimore storiche, spazi monumentali, società di organizzazione e fornitori possono intercettare una domanda internazionale diversificata, valorizzando competenze e infrastrutture comuni.
A confermare questa direzione è Alessandro Anello, assessore al Turismo del Comune di Palermo: «Aver ospitato nel 2025 Italy for Weddings – The Event e accogliere quest’anno Italy at Hand è la conferma di un impegno concreto e di una visione che punta a rafforzare il posizionamento internazionale della città».
L’assessore inserisce i due appuntamenti in un percorso pluriennale che coinvolge diversi segmenti turistici, dal lusso al destination wedding, fino ai grandi eventi e al turismo congressuale.
Le location di Palermo sotto gli occhi dei buyer internazionali
Italy at Hand offrirà ai professionisti stranieri l’occasione di conoscere direttamente alcune delle location più rappresentative della città.
Il programma coinvolgerà il Loggiato di San Bartolomeo, le Officine Sandron e Villa Chiaramonte Bordonaro ai Colli, che ospiterà la cena di gala e la premiazione del Best Hand Shaker Award.
Accanto agli incontri commerciali sono previste visite, site inspection e attività esperienziali, pensate per consentire ai buyer di valutare strutture, servizi e possibilità organizzative.
Un aspetto che interessa anche il mercato dei matrimoni di destinazione, nel quale la conoscenza diretta delle location e della rete dei fornitori può incidere sulle scelte dei wedding planner internazionali. Molti dei partecipanti prenderanni ì parte ai post-tour, con visite che coinvolgeranno, tra le altre strutture, il Verdura Resort di Rocco Forte Hotels, il Grand Hotel San Pietro a Taormina e il Grand Hotel Villa Itria a Viagrande.
«Italy at Hand è un’occasione importante per confermare quanto Palermo sia sempre più attrattiva e capace di suscitare interesse a livello internazionale. La nostra ambizione – spiega Antonio Rini, assessore alla Cultura del Comune – non è soltanto far conoscere la città a chi arriva da ogni parte del mondo, ma fare in modo che queste persone diventino a loro volta ambasciatrici di Palermo, portandone l’identità e il valore oltre i suoi confini».
La sfida: trasformare gli incontri in eventi sul territorio
La presenza di buyer internazionali offre a Palermo un’opportunità di promozione, ma l’effettiva ricaduta economica dipenderà dalla capacità di convertire i contatti in eventi e prenotazioni.
È un tema richiamato anche da Rosa Di Stefano, presidente di Federalberghi Palermo, che pone l’accento sulla necessità di investire in infrastrutture, servizi efficienti e professionalità per competere con le destinazioni internazionali.
Sul fronte delle infrastrutture, il sindaco Roberto Lagalla ha indicato tra le priorità il progetto di riqualificazione e rilancio della Fiera del Mediterraneo, con l’obiettivo di rafforzare la capacità della città di ospitare congressi, fiere e grandi manifestazioni.
Per Palermo, la successione di Italy for Weddings e Italy at Hand indica una direzione precisa: proporsi ai mercati internazionali come destinazione per eventi privati e professionali, facendo leva sul patrimonio culturale, sull’ospitalità e su un’offerta di location che va oltre i circuiti turistici tradizionali.
Italy at Hand è promosso da Convention Bureau Italia nell’ambito della programmazione cofinanziata dal Ministero del Turismo e realizzata in partnership con ENIT – Agenzia Nazionale del Turismo, con il supporto delle istituzioni e degli operatori del territorio.
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